说到这里，周怀咬牙切齿地说：“母亲见到我，说了妹妹的遭遇后，次日便咽了气。母亲说，妹妹是被我们书院的某个畜生害死的！”
对于这个时代的女子而言，贞洁大如天，贞洁被强行夺了，那么天就塌了，活着便不如死。
“唉！”窦蔻叹息，身为女子她很为周怀妹妹心痛，轻声道：“女人，在有些事上始终处于弱势。”
周怀平息了一下心绪，再次说道：“我办完了母亲的丧事便回了书院，这三年以来，除了母亲和妹妹的忌日回去过，便再也没离开过书院。我发誓要为她们复仇，可我不知道是谁害了他们，只知道那人在我们书院里，我便越发努力读书。我想做官，想做个大官，想为天下跟我妹妹有着相同经历的可怜女子申冤，说不定哪天我便能遇到那个糟蹋了我妹妹的混蛋。”
说到这里周怀眼睛又红了，再一次咬牙切齿道：“老天怜悯，终于有一天让我找到那个混蛋了！我要杀了他，我一定杀了他，他不是人，他不是人！！”
看到精神有些失常的周怀，窦蔻赶紧说道：“周怀，冷静一下！你的心情，本官能理解。那个混蛋就是马文才吧？你是怎么知道是他的？”
周怀连做了几个深呼吸，平静地点头，“是，就是马文才，他明知道那是我妹妹，却做出那种畜生不如的事。我与马文才同屋，虽然知道他是个自私至极之人，却也因我们同为室友，平常睁一只眼闭一只眼。
可我没想到是他！两个月前的一天，在他酒醉之后失言说出了我妹妹曾经来书院找我的事，她来书院只有我妹妹和那个对他施暴的人知道。当时我就想用石头砸死他，可我想弄明白到底是不是他。
待他酒醒之后我便追问，没想到他却不承认是他害了我妹妹，只说他是看我妹妹生得貌美，想为她寻个好的归宿罢了。他竟然，竟然把我妹妹送给了刘天赐！还说我妹妹不知好歹，醒来竟拿刀砍刘天赐。要不是他在刘天赐面前美言，不但是我妹妹，就是我母亲还有我也得死。”
周怀说这话的时候表情相当平静，这种平静让窦蔻心惊。
面对已知的危险，人们会选择谨慎，而面对未知的危险，人们会觉得恐惧。
周怀刚才的疯狂可以说是人在痛苦时的正常表现，然而现在他将所有的仇恨隐藏于内心后的平静，反而让人觉得不安。
窦蔻觉得此人要么是一世清明的好官儿，要么就是穷凶极恶的亡命之徒。
人生如何选择，有时往往不是自己所能决定的，而是那名为命运的家伙在操控。
往左是深渊，往右是光明，当你站在这样的路口之时需要有人推你一把。
所以，窦蔻接话道：“是够无耻的，但是本官相信善恶有报。你可知刘天赐昨日被人杀死在清风茶楼？你可知为何本官就能一口认定，马文才不是你杀的？你只想沉尸而已。为何这么做，本官大概能够明白。
马文才不但做了这等伤天害理之事，还拿此事威胁你是不是？你不得不将仇恨隐藏于心底，对他百般忍耐。暗地里却想着怎么复仇，当你得知水塘那里的淤泥藏白骨传说后便动了心思。
然而想把人悄无声息地扔到水塘中心的淤泥里不是一般人能做到的，看到岸边上的紫竹你便想用它们将人送到水塘之中，聪明！”
打断了周怀积蓄仇恨的机会，他心里的那口恶气便散了，“谢大人相信周怀。周怀确实有杀马文才和刘天赐之心。”
他低头看了下手，苦笑道：“可惜我只是一介手无缚鸡之力的书生，只能借助外力。小时候，我跟村里的伙伴们玩耍时偶尔会被这样有韧性树枝弹出去。
大人说的都对，马文才用我妹妹被刘天赐糟蹋了一事威胁我，要是我将此事说出去，他便传遍整个书院，我有一个被人糟蹋了的妹妹。还会让刘天赐动用户部尚书的权利将我驱逐出书院，我必须忍。不知大人怎知我没有杀他们两个？”
窦蔻道：“死者的尸体说的，你没有那个力气杀他们。马文才是被怪力用绳子勒死的，如果你能干净利索的杀了马文才的话就不会一直在水塘边练习投石了。而杀刘天赐者更是如此，你还没那个能耐与他们正面搏杀。说吧，马文才之死你究竟知道多少？他被人杀死不是正合你意？为何还要冒着风险抛尸？”
周怀叹了一口气，“是我没用，一直没找到机会杀了他，自从跟我闹翻后，马文才睡觉就相当警醒，这两个月他经常夜不归宿。哪怕他死了我也不想让他好过，想着反正都死了，就索性让他消失得干净点，也不枉我练了那么久的抛石头。
要是让书院里的学子们知道马文才死了，那些借马文才高利贷的学子还会遭受马文才的狗腿子们的迫害。他若就这么消失了，那些学子还可以说还给了马文才，让狗腿子们去找马文才好了。
至于那个杀马文才的人我也不知是谁，此人穿着一身黑衣，戴着黑色面巾。跟第五公子说的一样，是在十五的那天晚上出现的，当时我喝多了，有些迷糊。
等他们走远后，我便悄悄跟在他们身后想知道他们又在商量什么坏事了。没想到，当我快走到紫竹林发现了马文才的尸体。
便觉得这是老天在帮我，头脑发热之下便背着他进了竹林，用绑成捆的紫竹做了个简易的投石器，将马文才的尸体抛到水塘里。
本以为尸体会跟大石头一样慢慢地沉下去，没想到这么快就被人发现了。就是这些，在下做了有辱京城书院学子身份的事，请大人责罚！”
窦蔻皱眉，她不知道该怎样判周怀。
“其情可悯，其罪不至于当诛。”窦蔻轻声道，随之看向了陈显，“同知大人怎么看？”
陈显立即明白窦蔻的意思，冷声道：“且听听他对周行畅怎么说，若是我们想要的，其罪可免！但，必须得到惩罚。至于如何罚，便交由少卿大人决断吧，毕竟此案由少卿大人负责。”
窦蔻心中有数了，冲着陈显微微一笑，“同知大人说得是。周怀，本官问你，可知周行畅一直带在身上的荷包？听说他曾写过一首词，名为水调歌头*赏春芳，可知此诗是为谁所写？”
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