不到一天的时间，马启祥便将调查获得的常芊芊的情况反馈了回来。不出林笑棠的所料，这个女人的底细实在是太“干净”了，干净的有些实在不像话。
常芊芊孤身一人从苏北逃难至上海，到上海的时间不长，目前在英雄只是她的第二份工作。身边没有一个亲人，据说都还在苏北老家，马启祥的建议是不用再去苏北调查了，那里饿殍遍野，去了也找不到有价值的线索，既然发现了窃听器，不用说常芊芊就一定是派来的卧底。
林笑棠也看过那个窃听器，与他印象中的反差很大，与他研发的窃听器更是有着天壤之别，充其量也就是一个录音机，还需要经常性的更换电池，就放在吧台下边杂物箱一个袋子里，是美国货。从这一点上来说，还不不能确定其到底是哪一方派来的。
马启祥秘密的清查完整个英雄，也只找出这么一个窃听器，林笑棠才松了一口气，他没有刻意去动这个窃听器。既然常芊芊能装下这一个，那就能装上更多的，只是她现在不过是刚刚进来的新员工，还没有那么多的机会接触到更多的核心区域。
唯一让林笑棠担心的便是阿猫。经过马启祥的调查，阿猫本身是绝对没有任何问题的，他是沈胖子一手带出来的人，虽然没有肖全老成持重，但胜在聪明机敏，很多事情都办的很漂亮，尤其是前段时间对金勉的处理。可这一次，阿猫陷得很深，这让林笑棠有些后悔当初同意将常芊芊留下来的决定。
没办法，林笑棠只好找来了沈胖子，当着马启祥的面将所有事情都告诉了他，毕竟他是阿猫的老大，和阿猫出生入死这么多年，总不能眼睁睁的看着他掉入陷阱。
沈胖子听完后，脸上满不在乎的表情渐渐褪去，手中的雪茄被抽的只剩下烟屁股却浑然没发觉。
林笑棠轻叹一声将他手中的雪茄接过来，摁灭在烟灰缸里。
沈胖子抬起头，试探着问道：“要不，我或者肖全先私下找他聊聊？”
林笑棠想了想，“暂时先不要，我看得出来，阿猫对这个女人很着迷，弄清楚了背后的人，我亲自和他谈吧，这个时候贸贸然找他，也没什么缘由，说不定倒会起反作用。”
沈胖子默然点点头。
“常芊芊既然处心积虑的混进英雄来，还找了个姓牛的这么一个冤大头，背后的势力不一般，不过既然来了，当然要想办法把消息传出去。这次的实际已经错过去了，咱们只好等下次机会了！”马启祥说道。
林笑棠很同意马启祥的看法，“干等不如主动出击，我向不妨给她创造一些机会，弄些消息让她传递出去，既可以扰乱视听，又可以顺藤摸瓜找出她背后的人！”
……
李士群最近很头痛，先是日本人的刻意打压，最近传出风声，清乡委员会主席的位置恐怕也有些不牢靠了，一旦失去这个位置，就意味着李士群掌握清乡部队将会名不正言不顺，他在江浙一带的布局也将受到影响。还有就是施旦的事情，为了能拉拢汪精卫，李士群可算是孤注一掷，在这个风口浪尖，毅然站出来为其撑腰，全然不顾陈璧君的威胁，要知道，这个汪夫人可不是省油的灯，汪精卫能走到今天这一步，她可是居功至伟。
李士群深知，今天就算能将汪精卫拉过来，日后必然要面对陈璧君的讨伐。有消息称，周佛海和庄崇先、丁默村已经第一时间看望了从日本归来的陈璧君，很明显，这几个人想要和陈璧君联合起来，共同对付他李士群。
还有一点，马啸天传来消息，施旦没到上海几天，便遇到刺杀，虽然此刻没能得手，但施旦却是吓得不轻，为此，汪精卫还专门将李士群找过去，详细的问了情况。李士群没无他法，只得拍着胸脯保证此类事件绝对不会再发生。
尤其令李士群感到整件事情无穷诡异的是，马啸天还说，当日在私家菜馆遇袭的时候，他曾经看到过唯一幸存的女性杀手的背影，而且这个女人似乎是和夏之萍在一起。
这个发现让李士群不禁毛骨悚然，是什么人竟然想到利用夏之萍来对付自己，这个人的背景一定不简单，居然将夏之萍的真实身份都挖了出来。莫非是元剑锋，或者林笑棠，或者是周佛海。脑海中出现的每一个人都有可能，这个时候李士群才发现，原来自己是这么的孤立，在偌大的一个伪政府里，自己竟然没有什么盟友。
“不行！”想到这儿，李士群猛然站了起来。所有的行动和布置都要加快速度了，无论是自己的那些政敌，或是日本人，现在都已经磨刀霍霍了，再这么等下去，恐怕就一定会失去先机了。
李士群的妹夫谢云巢在江苏就任清乡部队总指挥，目前部队的总人数已经达到两万人，李士群通过七十六号和警政部购进了大批的军火，全用来武装自己的这些嫡系力量。警察部队虽然也是李士群的麾下，但成分过于复杂，李士群并不敢绝对信任，目前也只有这支部队，他才能完全掌握。唐惠民和黄敬斋在江苏分别控制财权和省政府，加上万里浪的江苏省站，江苏的地盘可以说是已经初具规模。
南京和上海都在江苏的包围中，一旦有变，李士群可以迅速退进自己的地盘，到时候，日本人难免会投鼠忌器，而李士群最低也可以维持一个自保的局面。
想到这些吗，李士群总算平静下来，他拿起电话听筒，立刻给黄敬斋和谢云巢以及万里浪各打了一个电话，吩咐三个人立刻开始对麾下部队以及人员进行清查，确保人员的忠诚和可靠，同时集中物资，分发弹药，命令部队秘密进入备战状态，以备万全。
……
江苏的异动很快引起了各方的注意，大家也都清楚，图穷匕见的日子就快要到来了，而日本人的动作则一下静谧下来，似乎是没想到李士群会有这么激烈的反应，他们好像是还没有准备好应对之策，反而是将所有动作都停了下来。
不可否认，李士群挑选的这个时机也是很恰当的，就在两天前，日本海军与美国海军开始了正面对决。蛰伏近一年的美国海军舰队正式向日军发起了进攻，但不可否认，美国海军还没有经过实战的淬炼，虽然有英国海军的全力配合，但开头的战局并不顺利。
日本海军以航空母舰为核心的第一舰队在印度洋纵横辟阖，首先便击溃了英国皇家海军的远东舰队，相继击沉了英国竞技神号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰等一批英国舰艇，并空袭斯里兰卡，重创了英国远东舰队，使其势力范围缩小至印度洋西部地区。
而美国太平洋舰队则在珊瑚海与日军开始第一次交锋，也爆发了人类历史上第一次以航空母舰为主力的大海战。美国损失列克星敦号、约克城号航空母舰，而日军则仅仅损失了两艘轻型航母。可以说虽然美国海军阻止了日军进攻莫尔兹比港的势头，但美国海军的战力却受到了一定的损失，尤其是这还是在珍珠港惨败之后恢复元气的一战。
因为如此，整个日本都将国运赌在了太平洋战场上。日本海军和陆军联合部队占领的关岛、威克岛、脾斯麦群岛、所罗门群岛等岛屿以及印度洋和太平洋的广大海域将成为美日海军和陆军交战的主战场。
中国战场的节奏被彻底大乱，在关东军有意识的抵制下，日军大本营无法再从关东军抽调部队南下，因为关东军将领提出一个无法拒绝的理由：苏德战场陷入胶着状态，德军疲态已现，俄国人有着极为广阔的战略纵深，新建兵团源源不断的从后方奔赴前线，而德军的战略补给线却拉的过长，之后的战事鹿死谁手犹未可知。而俄国在远东地区却保持着近四十万的精锐部队，对东北地区保持着威压态势，一旦德国后撤，俄国人未必不会趁机南下，以关东军目前的兵力和士兵结构，能自保已经是不错了，如果再抽调兵力南下，那满洲空虚，一旦有失，谁来负这个责任？
无奈，大本营只得从本土和派遣军中再次抽调了四个师团加入到太平洋战场中，江浙、湖北、华北的日军兵力更加空虚了。日军只得一反常态，不在对中国军队保持进攻的姿态，而是刻意维持了目前的均衡态势，摆出一副坚守的架势。
因此，对于李士群强硬的表态，日军一时间倒是找不出什么合适的应对之策来。
礼拜一，唐生明休假，从南京回到上海，第一时间通过夫人徐来和林笑棠取得了联系，约他见面。
林笑棠刚要出门，却迎面遇上了尚芝，尚芝使个眼色，林笑棠边让所有人到外边等一下。
随即，尚芝小声告诉林笑棠，林怀部来了密电，“门徒”要到上海来，要求与林笑棠会面。
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