“这是什么？”
忙活完屋内的事后，赫伦希尔德就看到林余开始用黏土堆砌一座圆滚滚的炉子。
蹲在一旁看了一会儿，意识到他并不是在堆雪人，赫伦希尔德好奇地问道，“好像是圆形，再堆砌起来……难道是瞭望塔？！”
林余一窒，糊泥巴的手微微颤抖。
少女，能不能不要什么东西都往战争工具上靠！！
“这是土高炉，不过目前还是个模型。”他无奈地解释道，“在起正规高炉之前，我得测试一下土高炉效果如何。”
“噢，高炉。”赫伦希尔德重复了一边这个古怪的新名词，领主大人脑子里全是这种稀奇古怪的名词，“那它是用来做什么？”
“冶铁。”林余叹了口气，“但是我们燃料不够，也没有高温燃气，想大批量快速炼钢可能性不大，估计只能弄点普通铁锭出来。不过，重要的是，我得验证一下这个概念模型对不对。”
他自然将这个炉子的设计推脱到侏儒炼金术上。
赫伦希尔德对此毫不怀疑，在她眼里，矮人和侏儒的炼金设备确实和这个高炉一样——泥土和岩石构成，傻大黑粗。
至于为什么要做个模型验证，林余自有其想法。
上辈子的炼钢厂早就全部采用新式高炉，上千度的高温燃气直接通入炉底，和焦炭生成一氧化碳气体，这些东西会顺着炉腔向上，将铁矿石还原成铁单质，作为铁水流出，炉渣则从底盘扒除。
这一套设备形成完整的流水线，一旦开始运转，一般会持续工作数年乃至数十年，原料、燃料、燃气、运输，整个系统需要一个庞大的组织提供各种支持。
高炉中炼出的铁水较粗，经过燃碳技术调整其中碳含量，再经过冷凝固化、金相分化，即可得到优秀钢材。
对比起来，这个时代的炼铁技术就落后很多，基本和炼铜技艺是一个路数，十分原始。
拿到矿石后，首先在普通铁匠炉中硬烧，运气好就能得到铁水，随后便直接浇注在模具中，待其稍稍冷凝，便像是仪式作法一般在各种古怪的水里淬火——但无论怎么淬，得到的只能是生铁。
南方大陆诸国的炼铁技艺要高一些，铁匠们为了给贵族们提供精品护甲或武器，工时更长，有时候甚至会耗费数月锻造一把短剑，虽然冶炼水平也就那样，但锻造技艺比之维京人要高出不少。
铁匠们（其实是他的苦力学徒们）揉面团似的，用大锤小锤日夜锻打高温铁材，让晶粒细化，生铁内的杂质碳缓缓清除。这样得到的熟铁含碳量少，韧性有余而刚性不足，所以绝大多数产品都是礼节用具，而非真正的战场利器。
然而，这种花架子武器却是贵族间最为推崇的‘优质武器’，价格高昂。
林余觉得，这群贵族根本就不懂钢的美，只是因为熟铁武器需要花费很久去锻打，蕴含着大量时间成本，才被赋予过高的价值。
通过二王子的记忆，林余还了解到，有些罕见的钢材极难锻打，需要耗费数年时间，一旦成型，韧性和刚度都极为优秀，被称为‘稀世神兵’。
这些钢材的原矿数量稀少，材料昂贵，也很容易在锻打过程中失去‘神性’，只有铸造大师才敢亲自锻造。
“大概是优质矿石，又瞎猫遇到死耗子凝结成优秀金相和含碳量。”对此，林余评价道，“不去系统探索具体的含碳量参数，想稳定产出优质钢，也太玄学了。”
土高炉产出的铁水和现代高炉没法比，含碳量很多，但林余自有妙法，他决定采用联合高炉，高处高炉出铁水，低处高炉除碳，反正他并不是要生产固定碳含量的铁锭，只是弄点含碳量尽可能少的熟铁，骗一骗那群贵族手中的金龙罢了。
一把生铁长剑不过十五个银鹿，而锻造成熟铁软剑，再雕上一下花里胡哨的纹饰，抠出几个家族纹章，起步也是数个金龙的价格，若是遇到土财主，甚至能到数十个金龙的天价。
至于成本——如果岛上就有铁矿，无限接近于0。
“来年我们去附近大陆卖东西的话，必须要有多样化的商品打开市场。”普及完科学知识，林余对一脸懵逼的精灵介绍商业常识，“茴香可以冲击香料市场，优质刀剑可以冲击铁器市场，水泥可以冲击建材市场。民众没钱，我们得赚贵族的钱，必须得做精品！”
“唔，唔，你懂就行，我不喜欢考虑这些，有什么事情我可以帮忙，但别指望我出谋划策。”
听到‘市场’、‘商品’、‘建材’这些词，赫伦希尔德感到头痛欲裂，一把拎起长矛长弓，问道：“我们什么时候出发？”
高炉的模型已经完成，只需要等待水泥凝结，林余看了眼天色，“走吧，晚饭之前回来。”
……
望着漫无边际的雪原，赫伦希尔德突然发现领主一定要自己戴上的鱼鳞片确实很有效。
精灵视力极好，在领主要求她戴上那两片丑陋的鱼鳞时，赫伦希尔德内心是很不愿意的，但本着对领主的尊敬，她还是将其挂在头上，木杆压得耳畔的皮肤生疼，世界阴沉一片，十分压抑。
走到一半，赫伦希尔德偷偷将木棍抬高了一些，戳在头发里，这让她长舒一口气，望着白茫茫的雪地，心情舒爽。
但很快，她就感到了一丝不对劲。到处都是白色，目所能及之处皆是阳光下的炽白地面，她开始感到眼睛酸胀，下意识地将目光避开雪原，频频抬头看天。
可是收效甚微，到几乎要开始流泪时，精灵终于想起来头顶上的木棍和鱼鳞，连忙将其拉下，覆在眼前。
天地暗下来的瞬间，她缓了一口气，慢慢地，眼睛也恢复了过来。
这时，赫伦希尔德看到走在前面的维京人回头朝自己笑了笑。
他全看到了！
赫伦希尔德心头微恼，追上去，问道：“你知道，是吧！”
林余点点头，嗯了一声。
“所以到底是为什么？”精灵有些好奇，和之前那些专有名词不一样，这种会切实关系到自身的事情，她还是非常关注。
实际上，她是觉得若是雪地行军，这一点必须得考虑到，只是没和领主挑明这一点罢了……
“阳光中有紫外线，平时对眼睛没什么伤害，但是在雪原上，紫外线反射量多，就比较危险，需要用深色目镜阻挡一下……”
好，赫伦希尔德感到自己又晕了起来，她摇摇头，将领主口中那些层出不穷的新鲜词置之脑后，总结道：“所以，戴片鱼鳞就可以了，是吧？”
林余笑着点头表示同意。
精灵如蒙大赦。
……
越过草甸后，两人抵达西边的裸岩区，这儿怪石嶙峋，层层重叠，土层极薄，覆雪之后愈加光滑。林余叮嘱精灵注意脚步，不要摔倒。
然而，很快，他悲伤地发现自己才是那个腿脚不便的家伙。
和在水上不一样，这次，赫伦希尔德充分展示了自己的轻盈灵巧，她在岩石上前进跳跃，如履平地，而林余就比较遭重，他得小心翼翼站稳，才敢走下一步。
走了一会儿，大概是嫌林余走得慢，赫伦希尔德蹦了回来，搀着林余，带他在岩石间快速穿行，这时，林余清晰的感受到精灵的力量——线条柔美的胳膊下，抓住林余手的力气比林余自己还要大。
这见鬼的【力量：D】！
林余悲伤地想到。
不过他也注意到，赫伦希尔德的手心满是老茧，显然是长年的刻苦训练所致，而且手指十分有力，皮肤粗糙，和小说中那些肤若凝脂天仙女神完全不一样。
这倒让林余十分心安，起码说明，这姑娘真的很能打！
虽然心头悲戚，手有柔荑，但林余也没有忘记正事，他不时停下脚步，仔细辨别岩层，寻找矿层的踪迹。
和他预想不一样，这边的岩层成分复杂，既有火山岩，又有沉积岩，甚至还有理应只会在地层深处的玄武岩层。
看着看着，林余逐渐皱起眉头。
仅从岩层看来，这片裸岩区十分古怪，各个种类的地层混在在一起，以完全不合理的顺序层层叠加，和林余脑子里的那些地理知识相差甚远。按照目前看到的岩层种类，他更宁愿相信是有个巨人疯狂挖了一阵坑，将各个底层的岩石乱七八糟混杂在一起，丢在了这儿。
“可是这样一来，矿层的分布就变得没有规律可言。”林余感到十分苦恼，“刚刚还想装个逼，寻龙勘脉定天机，这乱七八糟一大团，还怎么玩！”
口头吐槽着，两人还是认认真真扫除覆雪，寻找铁矿存在痕迹。
此前精灵可从来没关注过铁矿的模样，为此，林余绞尽脑汁，大致回忆出北地常见的赤铁矿、褐铁矿和比较少见的磁铁矿模样，并尽可能详细的告诉了她。
由于地层错乱，他们的搜寻进度十分缓慢，冬夜来得悄无声息，等到林余发现自己逐渐看不清沟壑里的岩层时，猛一抬头，天幕已经一片灰暗。
“回去吧，明天再来。”林余点起一根松木火把，示意赫伦希尔德返程，“嘶，这晚上好冷啊。”
“好……等等，那是什么？”精灵突然指向一片漆黑的岩群。
林余眨了眨眼睛：“？”
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